Kun kissa on poissa, hiiret hyppivät pöydällä
Mitä se tarkoittaa?
Sananlasku ”Kun kissa on poissa, hiiret hyppivät pöydällä” tarkoittaa, että kun valvoja tai auktoriteetti on poissa, muut alkavat tehdä mitä haluavat. Säännöistä lipsutaan ja tehdään asioita, joita ei tehtäisi, jos joku olisi katsomassa.
Kuvassa kissa on valvoja – esimerkiksi vanhempi, opettaja tai esimies – ja hiiret ovat ne, joita valvotaan. Niin kauan kuin kissa on paikalla, hiiret pysyvät piilossa, mutta sen lähdettyä ne uskaltavat juosta vaikka pöydällä.
Sananlaskun muita muotoja
Sananlaskusta käytetään myös muotoa ”Kun kissa on poissa, hiiret tanssivat pöydällä”.
Joskus sanonnan kuulee väärin päin muodossa ”Kun hiiri on pois, kissat tanssivat pöydällä”. Se on sekaannus alkuperäisestä, eikä kuva toimi samalla tavalla, sillä kissa ei pelkää hiirtä. Tarkoitus on silti sama: kun valvoja on poissa, muut ottavat vapauksia.
Esimerkkejä käytöstä
- Opettaja poistuu luokasta hetkeksi, ja oppilaat alkavat heti metelöidä.
- Esimiehen ollessa lomalla työpaikalla pidetään pidempiä kahvitaukoja ja lähdetään aiemmin kotiin.
- Vanhempien ollessa viikonloppuna matkoilla teini-ikäiset järjestävät kotona juhlat.
Sananlaskun historia
Sananlaskun ”Kun kissa on poissa, hiiret hyppivät pöydällä” tarkkaa alkuperää ei tunneta. Sama kuva kissasta ja hiiristä on tuttu monissa eurooppalaisissa kielissä: englanniksi sanotaan ”when the cat’s away, the mice will play”, ruotsiksi ”när katten är borta dansar råttorna på bordet” ja saksaksi ”wenn die Katze aus dem Haus ist, tanzen die Mäuse auf dem Tisch”. Suomalainen muoto on lähellä ruotsalaista ja saksalaista, joissa hiiret niin ikään riehaantuvat pöydällä.
Sananlaskun kuva perustuu arkiseen havaintoon: kissoja on pidetty taloissa hiirten takia, ja hiiret liikkuvat rohkeammin silloin, kun kissaa ei ole lähettyvillä. Tästä on tullut vertauskuva ihmisille, jotka ottavat vapauksia valvojan ollessa poissa.
Nykyään sananlaskua käytetään usein leikillisesti, kun puhutaan kodista, koulusta tai työpaikasta.