Parempi myöhään kuin ei milloinkaan.
Mitä se tarkoittaa?
Sananlasku ”Parempi myöhään kuin ei milloinkaan” tarkoittaa, että on parempi tehdä jokin asia myöhässä kuin jättää se kokonaan tekemättä. Myöhäinenkin teko voi tuoda hyötyä, korjata tilannetta tai ilahduttaa toista, vaikka alkuperäinen aikataulu olisi jo mennyt.
Sanontaa käytetään esimerkiksi silloin, kun
- joku aloittaa opiskelun, harrastuksen tai liikunnan vasta vanhemmalla iällä
- anteeksipyyntö, kiitos tai onnittelu tulee vasta pitkän ajan jälkeen
- viivästynyt työ tai projekti saadaan lopulta valmiiksi
- joku saapuu paikalle myöhässä – silloin sanonta lausutaan usein leikillisesti tai hieman piikitellen.
Sananlasku kannustaa toimimaan sen sijaan, että asia jätettäisiin sikseen vain siksi, että ”oikea hetki” meni jo. Se ei kuitenkaan tee myöhästelystä hyvettä: parasta on hoitaa asiat ajallaan, mutta jos se ei onnistunut, myöhemmin tekeminen on silti parempi vaihtoehto kuin luovuttaminen. Samaa ajatusta kuvaa sanonta Ei ole koskaan liian myöhäistä aloittaa uudelleen.
Sananlaskun historia
Sanonta on kansainvälinen, ja sama ajatus tunnetaan jo antiikin ajalta. Latinankielinen muoto potius sero quam numquam (”mieluummin myöhään kuin ei koskaan”) esiintyy roomalaisen historioitsijan Liviuksen historiateoksessa.
Suomalaisen sanonnan tarkkaa syntyaikaa ei tiedetä, mutta sillä on vastineet monissa eurooppalaisissa kielissä, esimerkiksi englannin better late than never, ruotsin bättre sent än aldrig ja saksan besser spät als nie.
Suomeksi sanonta tunnetaan useassa muodossa. Tavallisia ovat ”parempi myöhään kuin ei milloinkaan” ja ”parempi myöhässä kuin ei koskaan”, ja myös muotoa ”paremmin myöhään kuin ei milloinkaan” käytetään. Merkitys on kaikissa sama.