Parempi on olla hiljaa ja näyttää tyhmältä kuin avata suunsa ja poistaa kaikki epäilykset.

Sanonnan tarkkaa alkuperää ei tunneta. Englanninkielistä vastinetta on usein liitetty esimerkiksi Abraham Lincolniin, mutta yhteyttä ei ole voitu vahvistaa, ja lainaus on todennäköisesti myöhempää perua.

Sanonta muistuttaa, että harkitsematon puhe voi paljastaa enemmän tietämättömyyttä kuin hiljaa pysyminen, ja että sanoilla on seurauksia, joita kannattaa miettiä etukäteen.